Белки
(род Sciurus).
Белки (род Sciurus) — центральная группа семейства если не по значению,
то по известности и по числу видов. Обыкновенную белку (S. vulgaris)
знают все. Представление о ней вполне соответствует в общих чертах и для
остальных 54 видов этого рода. Длина тела белок бывает 20—32 см, длина
хвоста 19—31 см. Масса от 180 до 1000 г. Окраска варьирует не только от
вида к виду, но и в пределах одного вида в зависимости от района, сезона,
возраста или просто от индивидуальности зверька. Достаточно указать, что
обыкновенная белка может быть рыжей, пепельной, почти черной и т.д. Большинство
видов Sciurus не имеет кисточек на ушах. Они есть лишь у обыкновенной белки
и у североамериканской (S. aberti). Белки умеренных широт два раза
в году линяют, но хвост линяет за этот период только один раз. Зимний мех
у белок из холодных районов сильно отличается от летнего.
Все
белки питаются .разнообразным растительным кормом: древесными семенами.
ягодами и фруктами, орехамя, грибами, почками и побегами, корой и лншай-никамп.
К растительной пище добавляются животные корма:' насекомые и другие мелкие
беспозвоночные, яйца птиц, ящериц и змеи, птенцы и даже мелкие грызуны
и ящерицы.
Обыкновенная белка, как и другие виды этого рода, — типично древесное животное.
Она прекрасно лазает по ветвям и легко перепрыгивает с одного дерева на
другое. В случае необходимости белка может без вреда для себя прыгнуть
с вершины высокого дерева на землю. Она устраивает гнездо в дуплах или
ветвях деревьев. Гнездо из ветвей имеет форму шара с боковым входом. Изнутри
такое гнездо (гайно) выстлано мягким растительным материалом. Известны
случаи устройства белками своих убежищ в скворечниках и даже в постройках
человека.
Обыкновенная белка, а также североамериканские серая белка (S. carolinensis)
и лисья белка (S. niger) два раза в год, в течение весны и лета,
приносят детенышей. Беременность длится от 38 до 44 дней. У обыкновенной
белки в одном выводке бывает от 3 до 10 бельчат. У серой белки — от 1 до
5, чаще всего 3—4. Именно это количество характерно для подавляющего большинства
видов этого рода. Бельчата появляются на свет слепыми и голыми. В течение
6 недель они находятся в гнезде, питаясь молоком матери. Когда самка отлучается
из гнезда, она накрывает детей мягкой выстилкой. Поэтому при любых попытках
выкормить бельчат искусственно, с помощью соски, следует помнить о необходимости
ДЛя них постоянно теплого убежища. Через месяц после рождения бельчата
открывают глаза. Они становятся взрослыми через 10—12 месяцев после рождения.
Для некоторых южных видов белок, в частности для обитающей у нас в Закавказье
персидской белки
(S.
anomalus), указывается до грех выводков в год.
Различные виды белок распространены почти по всем лесам севера Азии и Европы,
а также представлены большим числом виДов в Северной, Центральной и Южной
Америке, от Канады до Аргентины. Многие ив нас привыкли связывать образ
белки с хвойным заснеженным лесом. Это справедливо лишь отчасти. Так, персидская
белка характерна для ореховых и каштановых лесов с участием разнообразных
плодовых пород. Латинское название этого вида переводится как «ненормальная
белка», что связано с отсутствием у нее в верхней челюсти малого предкоренного
зуба. Персидская белка поселяется в дуплах или даже в убежищах на поверхности
земли, под корнями больших деревьев.
Преимущественно с лиственными породами связана серая белка. Многие
же тропические виды — обычные обитатели вечнозеленых или частично листопадных
(в сухой сезон) тропических ландшафтов с пальмами, лианами и др.
Обыкновенная белка последнее время акклиматизирована к лесах Крыма, Кавказа
и Тянь-Шаня. Во многих этих местах она быстро размножилась и даже кое-где
вредит садам н лесам. Серая белка завезена в XVIII в. R Великобританию.
С тех пор она там широко расселилась и стала вытеснять исконного обитателя
— обыкновенную белку (англичане называют последнюю красной белкой). Многих
белок умеренных и северных шпрот промышляют из-за их шкурок. Особенную
ценность представляют наши белки-телеутки. Так называют крупных, преимущественно
серохвостых, белок из боров некоторых районов долин Оби и Иртыша, а также
Курганской и юга Тюменской областей. Окраска зимнего меха телеуток очень
светлая, серебристо-серая, кисточки на ушах рыжие или черноватые. Телеутка
— это не отдельный вид и даже не подвид (среди них выделено два подвида),
а более или менее однородная по качеству меха группа внутри ареала нашей
обыкновенной белки.
Почти все белки, даже обитающие в тропиках, запасают в дуплах или под корнями
деревьев и в других укромных месгах различный корм, который используют
в наиболее голодный сезон. Обыкновенная белка в годы неурожая шишек п других
древесных семян может совершать далекие массовые кочевки. По урожаю шишек
можно предсказать «урожайные» по белке годы. На белок охотятся не только
из-за пушнины. В тропиках, где шкурка белок не представляет ценности, в
боль-шеи степени их преследуют из-за вкусного мяса.
Используются технологии
uCoz